Монография посвящена исторической демографии Японии. Автор исходил из убеждения, что цепь рождений и смертей огромного количества безымянных людей образует основу исторического процесса, и без этих людей сама история была бы невозможна. В книге прослеживается динамика изменений численности населения Японии на всем протяжении истории этой страны, однако основное внимание уделено времени после образования сёгуната Токугава. Выявляются главные факторы, определявшие численность населения: производство пищевого ресурса, болезни, семейные порядки, средства контроля над рождаемостью, продолжительность жизни, миграции. Прослеживается также взаимовлияние демографической ситуации и государственной политики. Книга насыщена эмоциональными суждениями современников относительно демографической ситуации в тот или иной период. Временами они могут показаться не до конца взвешенными, но эмоции — одно из основных качеств, которые делают человека человеком. Такой подход придает сухим цифрам человеческое измерение, что дает ключи к пониманию не только истории японцев, но и их меняющейся исторической психологии.

Предназначено для всех интересующимся историей и культурой Японии.