Настоящее издание представляет собой сборник, состоящий из двух работ по буддизму выдающегося русского и советского востоковеда, академика и непременного секретаря Академии наук Сергея Фёдоровича Ольденбурга (1863-1934).

Первая часть сборника — книга «Буддийские легенды». Это перевод на русский язык двух важнейших источников по истории буддизма. Первый называется «Бхадракалпавадана» («Сказание о блаженном веке», датируется периодом не раньше XI в.). Он излагает события из жизни Учителя, перемежая рассказ проповедями и легендами. Второй источник — «Джатакамала» («Гирлянда джатак»), произведение буддийского поэта Арья Шуры (VI—VII вв.), также повествующее о жизни основателя одной из ведущих мировых религий.

Вторая же часть сборника — это лекция «Жизнь Будды», прочитанная автором при открытии Первой Буддийской выставки в Петербурге 24 августа 1919 года.

Издание предназначено для тех, кто интересуется буддизмом и жизнью великого Учителя — Сиддхартхи Гаутамы, ставшего Просветлённым.