Известный ученый и путешественник Фоско Марайни глубоко изучил тибетскую культуру и религию. Его книга — плод длительного и необычайно увлекательного путешествии в Тибет, на корабле, поездом, а затем караванным путем в Лхасу — написана языком настоящего мастера слова. Побывав в тибетских монастырях, Марайни описал их обитателей, уклад, традиции, мистические ритуалы и подчас забавные особенности быта. Любуясь чортснами, символическими изображениями всей ламаистской космогонии, автор объяснил их смысл и значение для тибетской религии. Он также представил подробности жизни всех слоев тибетского общества от крестьян до светской и религиозной знати. Особое внимание Марайни уделил понятию ламаизма, и прежде всего личности того, кто инициировал великое движение, — Гаутаме Будде Пробужденному.