В этой книге собрано более 100 писем, написанных Ринпоче в ответ заключённым за много лет и объединённых в связное повествование.
Проект начался с письма мексиканца Артуро Эскуэра, отбывающего пожизненный срок. Случайно найдя в тюремной библиотеке книгу Ламы Еше, он обратился за советом в ФПМТ и в дальнейшем, благодаря переписке с Ламой Сопой Ринпоче, смог выйти на свободу в зрелом возрасте — случай беспрецедентный для человека, выросшего на улице и не знающего иной социальной среды, кроме преступного мира.
Об этой переписке узнали другие заключенные, и за время существования проекта тысячи из них обрели духовного наставника. Письма Ринпоче многим помогли пересмотреть свою жизнь, а в самых трагических случаях — обреченным на казнь — провести последние дни и даже часы достойно и осмысленно.
Аудитория этих писем лишь на первый взгляд кажется специфической. Ведь все мы — и живущие обычной жизнью, и находящиеся в местах лишения свободы — одинаково скованы сансарными ограничениям, общими для всех и порождёнными негативными состояниями ума. О работе над этими состояниями и идёт речь в книге, вышедшей под редакцией Дост. Робины Куртин.
Она систематизировала письма, написанные в разное время для разных людей, таким образом, что получилось последовательное руководство по тренировке ума и поведению согласно Ламриму, начиная с осознания драгоценности человеческой жизни и её безграничного потенциала и заканчивая размышлениями о пустотности явлений и иллюзорности тягостных переживаний, создаваемых беспокойным умом. Адресата, находящегося в ситуации безысходности и угнетения, книга с первых страниц ошеломляет и даже провоцирует.
Она призывает к некой отваге, позволяющей бросить взгляд намного дальше своих невзгод и обрести перспективу не просто бегства из тесной камеры, а выхода из обусловленного сансарического существования. Для этого необходим особый настрой ума, который постепенно укрепляется практикой лоджонг, описанной в книге.
Именно эта практика позволяет использовать все тяготы жизни как почву для искоренения умственных омрачений, обретения внутренней устойчивости, зарождения безмерной мудрости и сострадания к другим.
Вторая часть книги посвящена базовым буддийским практикам, легко выполняемым в любых условиях — медитации для успокоения ума, гуру йога, сжатые и емкие размышления об этапах пути трех типов личности, принятие и соблюдение обетов. Очистительные практики Ваджрасаттвы и 35 Будд покаяния помогут устранить последствия любых негативных действий, тонглен и начитывание мантры Авалокитешвары — развить Бодхичитту, а практика Намгьялмы — принести пользу и живым, и умершим.
Краткие и структурированные советы и медитации, изложенные в сборнике, составляют как бы портативный ящик для инструментов, умещаемый в голове. И этот волшебный ящик, из которого при некоторой натренированности ума легко извлекается необходимое в нужный момент, предназначен не только в помощь начинающим буддистам. Это отличное подспорье и для тех, кто практикует не первый год.